お目当てはドゥカティ「ストリートファイター」。さらにはモンスター1100、ストリートトリプルといったところ。神戸と違って道路が混んでいて思うように走れないので、ならば「下手くそライダーが普段使いするとどうなのか」的観点で見てみることにした。
ストリートファイター
「昇-竜-拳！」とかは既に5000人くらいが言っていると思うので置いといて、まず見た目。実物はモーターサイクルショーとディーラーに有ったのを見ただけなので3回目だが、しかし見れば見るほどイカツイ外観である。
フロント部分が異常に低くて短いので、置いてあるだけでフルブレーキング中のようなつんのめり形状。個人的にはライト部分はもう少し上にあってもいいと思うが…。その割にハンドルバーは例によって横に広く真っ直ぐな形なので斜めから見ると(ハイパーモタードもそうだが)少々バランスが悪い気もする。
シートが高そうに見えるが、いざ跨ってみると168㎝足短めの自分でも何とかなりそうなポジション。ただ先述のように前が短いので低いハンドルを握ると前方に何もなく、すとんと切り落とされたような視界なのがちょっと不安である。
エンジン始動。本当にこのまま車検が通るのかという音量である。一方意外にメカニカルノイズは小さめ、というか爆音に消されているのかも知れない。スタートは強力なトルクに助けられて割に簡単だが軽いクラッチにすっかり慣れた左手が、幹線道路に出るまでに既に疲れてしまった。
ここで気になったのは左側のスイッチ類。モンスターなどと比べてターンシグナルのボタンが小さく、グローブをしていると少々操作しづらい。あとこれは試乗車固有の問題だろうし、簡単に直せるだろうがスイッチボックス自体が上を向きすぎで握り直さないとキャンセルボタンが押せないのはまいった。ただ上下についたメーターの表示を操作するボタン類はなかなか秀逸で、信号待ちの際にちょっと触ってみたが、ポチポチと直感的に操作できるのは素晴らしい。もっともメーター自体の表示はあまり細かいものではないのでこのあたりを改善してくれるとさらに嬉しいところだが。
さて肝心の走りは言うまでもなく強烈。今回の試乗コースでは2速に入れるのが精一杯だが、ほんのちょっと右手に力を入れるだけでどこからでも「ボン」という加速をするので、こういうシチュエーションでは非常に疲れる。とにかくパワーが有り余ってどうしようもない。更にこの季節に混み気味の道路を走るのは地獄のような熱さを覚悟しなければならない。特に右足の内ももから股にかけての温度は凄まじく、数十分の試乗でキ○タマが蒸かし饅頭になるかと思うほどである。
道路が多少流れ出すと今までの苦行の記憶が一気に洗い流されるようなレスポンスとエキゾーストノートが素晴らしいが、相当の腕の持ち主でないと持てあますこと必至で、サーキットのような場所でないと本領が発揮できないだろうなと。モンスターに696があるようにストリートファイターにも848のエンジンを搭載したモデルがあると、我々のようなへっぽこにも楽しめ、かつ日本のような環境での街乗りにも使用できるマシンになると思うんだけどねぇ。
モンスター1100
696は以前にドゥカティラリーで試乗したので、今度は兄貴分にも乗っておこう。見た目は696と殆ど同じ。最初は違和感のあったデザインだが恐ろしいものでだんだん見慣れてきた。ただ後のストリートトリプルもそうなんだが、シートレール部分のような、金属を粉体塗装した質感はどうも好きになれない。重く見えるし手触りもどうも苦手である。
跨ってみてもポジションは696と同じ。ただ劇的に軽い696とくらべて1100はあれ？と思うほど引き起こしが重く、跨ってからちょっと振ってみても軽さがあまり感じられない。軽さは新モンスターの持ち味の一つだと思っていたんだが…。
さてエンジン始動。ストリートファイターの後だからアイドリング時点でも実に平和。クラッチも比較的軽い。ハンドルの切れ角が大きいのも696と同じなので小回りも安心なのは嬉しい限り。さて幹線道路に出たところ今度は先ほどよりちょっと流れている。ならば試しにと発進時に1速でちょっと引っ張ってみると、どうもあまり心地よくない。振動も大きいし、排気音も雑な感じでノイジーである。振動も排気音も696の時は特にそういう印象がなかったので1100だけの特徴なのか､それとも試乗固有のものなのか判断できないがいずれにしてもちょっと残念。
しばらくするとまた道路が混んできた。すると今度も足元の温度が急上昇。ストリートファイターは熱量自体がものすごかったが、こちらは全体も暑いがシートレール自体が異常に熱い。グローブで触れてこれだけ熱いと素手だとやけどするんじゃないか。
あと細かいことだがメーターの位置が悪い。これはストリートファイターの時もそう思ったが、メーターというものは走行中ずっと見ているものではないけれど、通常のライディングポジションで視界の下の方にぼんやりとでも入っているべきだと思うわけで。そういう意味では双方ともメーターが見えない。しかもアナログならいざ知らずデジタルメーターなのでちょっと視線をずらしただけではよく解らず、読まないといけない(これは多分に慣れの問題かも知れんが)。こんなに速いバイクで視線移動が多くなるのは個人的には怖いなぁ。
ストリートトリプル
以前の教習所コースでの試乗会で感動すら覚えたこのストリートトリプル。公道での試乗は初体験なのでちょっと楽しみ。けろっこデメタンな見た目は好き嫌いが分かれそうなデザインではある。フレーム全体が粉体塗装なことと、特徴であるライトがフレームマウントなのでピョッコリ飛び出したような印象なのが個人的いまいちポイント。もし購入したらライト周りはフォークマウントに改造するだろうな…。跨ってみると奇しくも今回の試乗がマシンの激しい順となったので、更に平和を感じるポジション。シートの座り心地もよろしい。
エンジン始動。ひょろひょろとこぼれるエキゾースト音は250ccみたいでちょっと頼りない。これは発進しても同じで4000回転を超えるまでは笛のような音が実に耳障り。回転が上がってくると吸気音も混ざってようやく野太いサウンドになるが、常用する低回転域のサウンドチューンを何とかして貰いたいところである。…ははーん、マフラーを買わそうと思ってるな…。
さらにはブレーキでもちょっと違和感が。以前の試乗会では気にならなかったので個体差だとは思うが、フロントブレーキをかけたときのダイレクト感に乏しく一拍おいてからグイッと効き始める感じ。まあパッドを変えたり調整したりの範囲だろう。
マイナス面をズラズラ書いたが、逆にこれくらいしか悪いところが見あたらない。軽快なハンドリングや加速フィール。何れも実に気持ちがよろしい。先の2台と比べて明らかに発熱量も小さいので真夏のツーリングで渋滞にはまっても死にそうになる可能性は低かろう。
★-★-★
ということで、高速巡航とかを含めるとまた評価が変わるかも知れないが、今回の3台。普段使いをするという前提ならストリートトリプルで決まりだろうなぁ。パフォーマンスを発揮できない環境だと乗り手も欲求不満になりそうだし。かといって全開にできる腕を持つ人も少ないだろうし。帰り道、自分のS2Rに乗って「ああ自分の技量にはこのくらいが丁度良い」と再認識したのでした。
※例によってカメラを忘れたので画像は適当に集めました。後方写真なんで大丈夫でしょうが問題があったら消します♪
思っていたよりも人が少なく3機種を3連チャンで試乗できたのでよかったですね♪
しかしあの渋滞には参ったしました…
試乗の感想は私もほぼ同じ意見です。
そして試乗会で乗れるから興味本位で乗ってみたいと思いますが、今の私がバイクに乗っているステ－ジでは無用の長物ですね…（いや…買えない僻みではないですよ…）
今私が一番欲しいバイクであるストリ－トトリプルでさえ今のバイクに100万円も追い金をしてまで欲しいかと言われれば、「いや…そこまでして…」と思ってしまいますもんね。
そして例にもれず私も帰りの道中で「ああ！やっぱ自分のバイクが一番乗りやすいわ♪」と思いましたわ（笑）